MIDWAY JOURNAL
N°146
一目千本
吉野山千本櫻
日本．奈良．吉野山｜
2018．03．15｜
Photo & Text : MIDWAY
櫻花絕景從南至北，在日本各處擁有不同的美態，有的位於河川兩岸，有的群集於公園之中，亦有千年古樹獨自在田野間孤芳自賞，但像是奈良吉野山那樣萬山片野皆有櫻花的壯觀景象卻是萬中無一，視線所到之處都少不了紅粉花瓣，真正感受到櫻花花香撲鼻，被說成「一目千本」一點也不誇張。
奈良縣中部的吉野山素來以櫻花名聞天下，更是自古以來的賞櫻聖地，上個世紀二十年代已經被指定為「國之名勝・史跡」，1990年被選為「日本櫻名所100選」，更在2004年成為聯合國世界遺產之一，地位一時無兩，甚至現在東京四處可見的櫻花品種「染井吉野櫻」也是借用吉野這個名字來彰顯其可貴之處。
吉野山位於奈良縣中部，普遍認為是以金峯山寺為中心一帶的山地，櫻花樹遍佈山頭，主要分成上、中、下千本以及最遠的奧千本。到訪者可以搭乘近鐵電車到吉野站，在山腳以不同方式上山，而選擇自架遊的要留意一下，除了大部份道路要單向行駛之外，更有不少在花季期間是禁止進入的。我們認為最好的路線是一早先坐巴士到達上千本，再慢慢走下山，這樣應該可以避開人潮的方向。
吉野山頂上其實有不少旅館，如果不想和其他人一起擠上山，大可以早一天傍晚時份上山，感受吉野山秀麗靈性一面之外，隔天也不必為排隊乘坐交通工具而煩惱。山櫻一般花期比較長一點，但如果要在上中下千本同時滿開那幾天前來，便要一早預約住宿。
吉野山是傳統山岳信仰的聖地，山上的金峯山寺更是各金峯山修驗本宗的總本山，地位超然，在不同的地方也可以看到寺院的本殿出現在櫻花之後。
上、中、下千本所指的其實是山地不同的位置，成千上萬的櫻花樹就栽種在這些範圍，連同山後的奧千本，總數足足有三萬株櫻花之多。能夠一次過看到所有櫻花的地方除了那些旅館之外，在吉水神社境內一片空地就是欣賞「一目千本」的最佳位置，即使是需要收費入場也是遊人如鯽。
若不喜歡擠擁的話，也可以選擇挑選一間茶屋，慢慢坐在靠近窗的位置，一邊品嚐當地出產的菓子及茶，一邊獨享美景，只要不是中午黃金時段，也不難找到位置。
吉野山除了茶葉馳名之外，吉野葛也是十分受歡迎，在走向下千本下山途中的「葛屋中井春風堂」，為了讓顧客可在十分鐘的最佳賞味期限之內，品嚐到高級葛粉料理，葛餅都是點餐後才開始製作，因此店外總是充滿著等待的人。
之所以說最佳路線是先由上千本，再向下走，不僅是一路下山比較省力，而且在尾段可以走在「七曲り」花林之中，每分每秒都徘徊在櫻花之中，以另一個角度去欣賞美景。
當然走累了也可以選擇乘坐纜車下山，結束這令人視覺驚艷的一天。車站前有不少攤檔，提供不少當地小食、飲品。然而，旅程尚未完結，奇妙有趣的觀光火車之旅將在近鐵吉野站展開。
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