Midway Journal
N°8
感受山岳熱情
SALT
日本・北海道・東川町｜
2015．07．23｜
Photo & Text : Midway
一般對日本鄉間的印象都是地多人少，年輕人都往大城市去，留下的多是老人家，感覺有點滿目瘡痍般的村落。但近年日本各個地方都大力推廣本土發展，而且四處招攬其他地區的人移住及開展自己的事業。擁有廣闊美麗田園風景的北海道上川郡東川町就是一個成功的例子。這裡因每年都會舉辦讓高中生參加的「寫真甲子園」比賽而被封為「寫真之町」。
SALT
在一個下著微雨的清晨，我們從旭川站乘巴士到達東川町這個小鎮。特意來到這個地方，源於一間像在森林裡的生活雜貨店──「SALT」。我們選擇在那個城鎮最熱鬧的地方，專售賣特產的道草館下車。雖說是最熱鬧的地方，但其實人也不太多，附近盡是一些平房，環境非常寧靜，感覺非常舒服。就如之前所說，東川町距離大城市旭川不遠，交通便捷，還擁有大雪山的美麗景致。因此，近年移居到此的人也不斷增加，當中有很多都從事攝影、木工藝品或陶藝等藝術工作者。就下車的地方所見，有特色的藝術工房或咖啡店已經有好幾間。而且因為北海道的最高峰旭岳就在不遠處，因此也有不少都與登山相關的店舖。
「SALT」曾經也在鎮中心開過店，但後來在距離五公里的田野上，找到一個更理想的位置作為自己居住及開店的地方。雖說只有五公里，但以步行的方法，都差不多需要四十五分鐘，在微雨及寒風下都絕不好受。幸好沿路的風景秀麗，盡是田野和樹木，即使走得有點累也未至於苦悶。但在步行的過程中卻從未碰見過一個途人，相信到「SALT」的客人都只會駕車前往。
店舖的外觀低調型格，有一個非常巨型的三角型屋根，相信是出於對冬天長期積雪的考慮。牆身都是由天然原木所構成，沒有人工的染色，與附近的樹木及遠方的山岳剛好地配合起來。這種店在城市裡或許顯得有點做作，但在這裡卻完全沒有半點違和感。我們到達的時候，還未到開店的時間，我們在外面一邊拍照，一邊留意著店主細心地清潔店面，準備新一天的謍業。
進店後，坐在一旁，點了一杯手沖熱咖啡。在言語不通的情況下，我們嘗試與店主米山勝范先生及其太太交談一下。剛介紹我們來自什麼地方的時候，米山太太是有一點疑惑，需要丈夫講解一下才知道香港是在那裡，當然也分不清台灣、中國及香港人的分別。米山先生是土生土長的本地人，2009年的時候，辭去了札幌一家進口生活雜貨店的店長一職，重新回到自己喜愛的老家開了這間店。
與一般的商店不同，「SALT」並沒有選擇一些大路而受歡迎的貨品，相反，很多都是與他本人生活、興趣相符的東西。例如「GENTEMSTICK」獨特設計的滑雪板，擁有著如「沖浪」般的優美曲線。又例如出自東京、低調實用的帆布品牌「ATELIERS PENELOPE」。這些都是滲透著米山先生的個人喜好。而喜歡與山岳為伍的性格令店舖有大部分的貨品都是和登山相關。當中比較吸引我的，是一個名為「MOUNTAIN RESEARCH」的原創品牌，無論是登山用具或是服飾都有強烈的山岳個性，全部都是採用鮮明的顏色配上厚實的面料，美觀之餘一點也不失實用。
後記
初次認識「SALT」是在INSTAGRAM上無意地找到，他們的照片上一張又一張留下了每一位客人開心的面容。而真正到訪後更了解他們的親切和熱情之處，對每位來訪者都有如朋友般看待，即使言語不通，也努力地向我們介紹店舖的每一個特別之處。這些都是在大城市裡的商店所不能輕易感受到的。